Ruth Fulton Benedict (1887-1948) – amerykańska antropolożka kulturowa, uczennica Franza Boasa, profesor Columbia University w Nowym Jorku. Przez wiele lat prowadziła badania obyczajów różnych plemion Indian północnoamerykańskich. Wraz z E. Sapirem rozwinęła podejście teoretyczne zwane konfiguracjonizmem (kultura jest konfiguracją wzorów kulturowych, w których znajdują odzwierciedlenie dominujące wartości, postawy), zapoczątkowała badania wzajemnego stosunku kultury i osobowości, głosiła skrajną wersję relatywizmu kulturowego (wypływającą z założenia o niepowtarzalności kultur, a w związku z tym zabraniający także wszelkiego wartościowania tychże). Tuż po II Wojnie Światowej przygotowała dla amerykańskiej armii wybitne opracowanie dotyczące obyczajowości Japończyków pod tytułem Chryzantema i miecz.
Jednak jej najwybitniejszym osiągnięciem były bez wątpienia studia dotyczące różnych kultur Indian północnoamerykańskich (a także kultury Dobu z Nowej Gwinei; w tym wypadku opierała się na badaniach innych antropologów), których rezultaty przedstawiła właśnie we Wzorach kultury. Książkę przetłumaczono na kilkanaście języków i do tej pory uznawana jest za podstawową, kanoniczną lekturę z dziedziny antropologii społecznej.
Kultury różnią się między sobą nie tylko brakiem lub występowaniem jakiejś cechy, lecz także formy, w jakich występują te cechy, bywają różne w różnych rejonach. Jeszcze bardziej różni je to, że jako całości zwrócone są w różnych kierunkach. Wędrują różnymi drogami do różnych celów i ani celów, ani środków jednego społeczeństwa nie można oceniać w terminach innego, ponieważ są absolutnie nieporównywalne.
Projekt okładki: Marcin Wojciechowski; Przekład: Jerzy Prokopiuk; ISBN: 978-83-7998-201-1; 352 str.
